A banda norueguesa THE KOVENANT anunciou oficialmente a saída do guitarrista Astennu. Segundo as redes sociais do grupo, Nagash (vocalista, baixista e principal compositor) explicou que problemas pessoais e atitudes do ex-integrante afetaram negativamente o convívio interno e as apresentações ao vivo.

Apesar de várias tentativas de resolver a situação de forma privada, o comportamento instável de Astennu e o descumprimento de acordos como a manutenção da sobriedade durante turnês, o respeito aos colegas e o comprometimento com os objetivos da banda — resultaram em sua dispensa definitiva.

Para dar continuidade ao trabalho com profissionalismo e integridade artística, a banda agora conta com o guitarrista Charles Hedger, conhecido como Ghul, integrante do Mayhem, que assume oficialmente a nova fase do grupo.

O guitarrista australiano Astennu, nome artístico de Jamie Stinson, iniciou sua carreira na cena Black Metal com a banda Lord Kaos, em Sydney, lançando o álbum “Thorns of Impurity” em (1996). Pouco depois, mudou-se para a Noruega, onde fundou o projeto solo Carpe Tenebrum. O primeiro álbum, “Majestic Nothingness” (1997), contou com os vocais de Nagash, conhecido por seu trabalho no Dimmu Borgir e THE KOVENANT.

Ainda em 1997, Astennu foi integrado à formação do Dimmu Borgir, participando dos álbuns “Godless Savage Garden” (1998) e “Spiritual Black Dimensions” (1999). Paralelamente, também colaborou com o THE KOVENANT, contribuindo para o icônico “Nexus Polaris” (1998). No final de 1999, foi demitido do Dimmu Borgir e retornou à Austrália.

Nos anos seguintes, trabalhou como engenheiro de som e lançou mais dois discos com o Carpe Tenebrum, incluindo “Dreaded Chaotic Reign” (2002), no qual também assumiu os vocais.

Após anos longe dos palcos, Astennu retornou ao THE KOVENANT em 2023, para participar da turnê comemorativa dos 25 anos do álbum “Nexus Polaris”.

Após o anúncio de sua saída da banda em 2024, fãs utilizaram as redes sociais para expressar apoio e agradecimento pela contribuição artística de Astennu. Muitos desejaram força ao músico em sua luta contra conflitos pessoais, destacando a semelhança entre os problemas atuais e os enfrentados por ele nos tempos de Dimmu Borgir.

Por outro lado, relatos que circularam nas primeiras horas após o anúncio (posteriormente deletados ou marcados como spam) apontaram que a saída de Astennu foi motivada por excessos com álcool, ofensas à cantora Sarah Jezebel Deva e ao próprio Nagash, além de atritos com engenheiros de som e descumprimento de horários e cláusulas contratuais. Alguns membros da banda chegaram a confirmar esses episódios em respostas públicas, mas já excluídas.

O retorno aos palcos da banda norueguesa em dezembro de 2024, no Eindhoven Metal Meeting (Holanda), trouxe o álbum “Nexus Polaris” na íntegra com sua formação original: Nagash, Hellhammer, Sverd, Astennu e Sarah Jezebel Deva.

O grupo vem se apresentando em eventos e festivais como o cruzeiro 70000 Tons of Metal, Karmøygeddon Metal Festival, Brutal Assault, Hellfest 2025, Eindhoven Metal Meeting, Candelabrum Metal IV Fest, Metal Ritual e etc. O repertório inclui músicas de “Nexus Polaris” (na íntegra), “Animatronic” e “In Times Before the Light”.

Mesmo com a ausência de Psy Coma por questões de saúde, o guitarrista Knut Magne Valle (Arcturus) chegou a fazer algumas apresentações para manter a energia da banda nos palcos.